Denna utgåva innehåller två texter av Karl Marx, Lönearbete och kapital och Lön, pris och profit. Dessa texter brukar oftast utges i form av separata häften, men kan lika gärna utges i en och samma bok, eftersom Marx tänkande bildar en kontinuitet. Båda texter bygger på föredrag som Marx höll inför olika arbetarförsamlingar och är därför populärt hållna.
Inte desto mindre analyserar han redan i dessa texter grundläggande frågor och begrepp som vara, arbete, arbetskraftens värde, arbetsvärdesteorin, hur mervärde och kapitalisternas profit uppstår. Kapitalets expansion leder ofelbart till proletarisering och ständigt återkommande kriser. Detta analyseras mer noggrant i Kapitalet.
Marx trodde aldrig att kapitalismen skulle falla av sig självt. Det var nödvändigt för arbetarklassen att bedriva lönekamp, men den var blott och bart en förberedelse för större och mer avgörande strider:
”I stället för den konservativa parollen: ’En skälig arbetslön för en skälig arbetsdag’ borde de skriva på sin fana den revolutionära parollen: ’Lönesystemets avskaffande’.
Lönesystemets avskaffande förutsätter nämligen kapitalismens avskaffande.
